ベイカーとミラーがMLBアワードで最優秀救援投手賞を受賞

「MLBアワード」で、レイズのブライアン・ベイカーがア・リーグ、パドレスのメイソン・ミラーがナ・リーグの最優秀救援投手賞に輝いた。

ミラーは全米野球記者協会（BBWAA）が新設した最優秀救援投手賞でも、ナ・リーグの初代受賞者に選出された。ア・リーグの初代受賞者はブルージェイズのクローザー、ルイス・バーランド。初のオールスター選出を果たした今季は、78イニングで防御率1.27、35セーブを記録した。

ベイカーは31歳で迎えた今季、大きく飛躍。初のオールスター選出を果たし、フルタイムのクローザーとして臨んだ１年目に41セーブをマーク。ガーディアンズのケイド・スミスと並び、メジャー最多の数字を記録した。こうした活躍が評価され、マリアノ・リベラ・ア・リーグ最優秀救援投手賞に輝いた。62回1/3を投げて65試合に登板し、防御率1.44（ERA+は295）。規定投球回に達した救援投手の中では、バーランドに次ぐ２位の好成績だった。被打率もわずか.161。浮き上がるような軌道の速球に加え、改良を重ねたチェンジアップが決め球として威力を発揮した。ポストシーズンでも圧倒的な投球を披露。９試合に登板して無失点に抑え、５セーブを挙げた。レイズのリーグ優勝にも大きく貢献した。

一方のミラーは、トレバー・ホフマン・ナ・リーグ最優秀救援投手賞を初受賞した。オールスター右腕は、規定投球回に達したナ・リーグの救援投手でトップとなる防御率1.67（ERA+は246）を記録。70イニングで129三振を奪った。

シーズン100奪三振以上を記録した救援投手は、ミラーを含めてわずか６人。規定投球回に達した投手の中では、奪三振率47.4％でトップに立った。50イニング以上を投げた投手としては、2022年のエドウィン・ディアス以来となる高い数字だ。

100マイル超の剛速球も健在だった。平均球速101.4マイル（約163キロ）は規定投球回に達した投手の中でトップ。100マイル以上の球を518球投じ、これを上回ったのはブルワーズのジェイコブ・ミシオロウスキーだけだった。

パドレスの選手がトレバー・ホフマン賞を受賞するのは初めて。球団のレジェンドであり、米野球殿堂入りも果たしたホフマンの名を冠する賞に、ミラーが新たな歴史を刻んだ。

鋭く変化するスライダーも、ミラーの強みだ。被打率を.152に抑え、空振り率は45.3％を記録。メジャー全体でも上位１％に入る数字だった。