ドジャース、2027年に向けた打線強化の3つの改善策

この記事は、ソニア・チェン記者によるドジャース担当ニュースレター「Dodgers Beat」からの抜粋。全文はこちらから。ニュースレターを定期的にメールで受け取るには、こちらから登録。

ドジャースが2025年にワールドシリーズ連覇を達成すると、早くも3連覇への期待が高まった。しかし、それから約1年にわたって期待が膨らんだ末、最終的にワールドシリーズを制したブルワーズにナ・リーグ優勝決定シリーズ（NLCS）で4連敗を喫し、歴史的偉業への挑戦はあっけなく幕を閉じた。

野球には好不調の波がつきもので、頂点に立てるかどうかは勢いに乗る時期にも左右される。ポストシーズンでは、絶好のタイミングで調子を上げたチームが、その勢いのまま頂点に駆け上がることもある。一方、不振に陥ったチームにとって、シーズン終了までに立て直すことは容易ではない。

ドジャースも同様だった。ポストシーズン敗退の要因となった打線の不振は、10月よりかなり前から始まっていた。2026年は総得点801でMLB4位だったものの、7〜8月に長期の低迷を経験。この期間の209得点はMLBで6番目に少なかった。

レギュラーシーズンからポストシーズンまで打線の好不調の波が大きかったドジャースには、今オフに検証すべき課題が数多くある。

「モグラたたきのようなものです。ある時期に一つの問題が起きたかと思えば、次は別の問題、さらに別の問題が出てきます」とアンドリュー・フリードマン編成本部長（49）は話した。

「一時的な変動にすぎない場合もあれば、実際に問題がある場合もあります。一時的な変動と実際の問題を見極め、改善できる点を特定することが重要です」

今オフから2027年にかけて、ドジャースが打線を立て直すために取り組める3つの方策を紹介する。

大谷の健康管理に先手を打つ

大谷翔平選手（32）は、ドジャースの先発メンバー9人のうちの1人だ。打線全体の問題を大谷一人の責任にはできない。しかし、チーム最高の打者が負傷で本来の力を発揮できなくなると、ほかの打者も苦しんだという事実がある。

大谷が抱えていた左膝と右上腕二頭筋の負傷は7月上旬までに公になっていた。しかし、打撃成績は8月に入るまで大きく落ち込まなかった。8月はドジャースが唯一月間負け越しを喫した月で、13勝14敗だった。9月には負傷者リスト入りし、ポストシーズンでも大きな存在感を示せなかった。ナ・リーグ優勝決定シリーズ（NLCS）第4戦でようやく打撃が上向いたが、反撃には遅すぎた。

休養日を増やす、負傷直後に負傷者リストへ入れるなど、別の対応を取っていれば、ドジャースがもっと良い結果を得られたという保証はない。それでも、シーズンで最も重要な試合で大谷が万全に近い状態でプレーできなかったことは大きな問題だった。今オフは、シーズン終盤まで可能な限り良好な状態を維持するための方法を検討する必要がある。投打二刀流での負担の調整も選択肢の一つだ。

二塁手の戦力を強化

ドジャースの二塁手はOPS.676とチーム内の各守備位置で最も打撃成績が低かった。センターラインの補強だけですべての問題を解決できるわけではないが、打線の厚みは増すだろう。

現状では、トミー・エドマン内野手（31）が来季の正二塁手の有力候補だ。2026年のレギュラーシーズンは84試合に出場し、OPS.714。好不調の波もあった。ただし、エドマンの価値は複数の守備位置をこなせる点にあり、ドジャースにとっては特定のポジションに固定せず、スーパー・ユーティリティーとして起用する方が効果的かもしれない。

40人枠にはアレックス・フリーランド内野手（25）とキム・ヘソン内野手（27）がいるものの、いずれもメジャーでレギュラーの座を確立できていない。

長期的には、MLB有望株ランキング全体79位のチャールズ・ダバラン外野手（22）がアリゾナ秋期で取り組んでいる二塁守備も、将来の戦力につながる可能性がある。しかし、ダバランら有望株がメジャーに定着するまでの間、ドジャースはFAやトレードで二塁手の補強を検討するかもしれない。

状況に応じた打撃を改善

ドジャースは好調なとき、長打力で勝利をつかめる。しかし、長打だけですべてが決まるわけではない。状況に応じた打撃の課題が、シーズン終盤の失速に直結した。

ポストシーズンでは得点圏で43打数5安打に終わった。レギュラーシーズンの得点圏でのOPS.779は良好だったが、状況に応じた打撃には課題が残った。満塁時のOPS.710はMLB22位、併殺打128はMLBで3番目に多かった。

ドジャースはペドロ・ゲレーロ打撃コーチ（37）を新たに迎え、アーロン・ベイツ打撃コーチ（42）とは契約を終了した。ブランドン・ゴームズGM（42）はラスベガスで開催中のGM会議で、ゲレーロについて「打席でのアプローチを重視する」と説明。新コーチの指導が、状況に応じた打撃の改善につながる可能性がある。