Todas las estadísticas hasta los juegos del lunes.
Aaron Judge lleva 16 cuadrangulares esta campaña, a solo uno del novato de los Medias Blancas, Munetaka Murakami, por el liderato de la Liga Americana y a cuatro de Kyle Schwarber de los Filis por el liderato de las Grandes Ligas. El capitán de los Bombarderos es tercero en las Mayores con OPS+ de 173. Ocupa el segundo lugar en la métrica de Valor de Carreras de Bateo de Statcast. Es asombroso escuchar este nivel de éxito de un jugador que ha ganado premios consecutivos del JMV de la Liga Americana y tres de los últimos cuatro.
Nada de esto es noticia, en realidad. El lugar de Judge en la historia quedó asegurado hace años. Esto ahora parece su 10ma temporada consecutiva excelente o histórica, desde su campaña revelación de 52 bambinazos y Novato del Año de la Liga Americana en el 2017. Él es, y lo decimos sin exageración, el mejor bateador derecho en la historia de la Liga Americana o Nacional, y el quiera señalar que los años del final de su carrera, probablemente de descenso, todavía no están incluidos en sus estadísticas, pues también es el mejor bateador derecho de todos los tiempos hasta los 34 años.
Sin embargo, también hay algo más a la vista este año. Con 16 jonrones en 48 partidos de su equipo, Judge lleva un ritmo para volarse la cerca 54 veces. Por supuesto, las estadísticas de “ritmo para” en mayo son naturalmente peligrosas. (Por ejemplo, nadie pensará que Cal Raleigh siempre bateará .161 o que Shohei Ohtani mantendrá efectividad de 0.82 durante toda la temporada). Pero suponer que Judge podría superar los 50 vuelacercas no es exactamente un deseo increíblemente irrazonable. Al final, ya lo ha hecho cuatro veces, incluyendo cada una de las últimas dos campañas y en tres de las últimas cuatro. (Probablemente también lo hubiera hecho en el 2023 si no se hubiera perdido más de un mes por una lesión en un dedo del pie).
Nadie lo ha logrado cinco veces.
Henry Aaron, por décadas el rey de los jonrones de todos los tiempos, jamás tuvo una temporada de 50 bambinazos. Barry Bonds, quien lo superó en la cima de la lista de todos los tiempos, lo logró apenas una vez. Ha sucedido solo 54 veces en total, por 34 jugadores. La mayoría de ellos lo hizo solamente una vez; un puñado, dos veces; y luego Alex Rodríguez es el único en lograrlo exactamente tres veces.
Judge, en este momento, se mantiene como uno de los muy pocos que llevan cuatro. Puede que no haya un empate por tanto tiempo.
Más campañas de 50 jonrones
- 4: Judge
- 4: Babe Ruth
- 4: Sammy Sosa
- 4: Mark McGwire
Incluso dejando de lado las cifras de “ritmo”, los varios sistemas de proyección para el resto de la temporada tienen a Judge conectando entre otros 31 y 40 jonrones. En otras palabras, podríamos esperar que alcance los 50 a mediados de septiembre, momento en el que se adueñará, otra vez, de la cima de otra lista histórica, por encima de otros nombres históricos. Será el único bateador en la historia con cinco campañas de 50 jonrones.
Posiblemente eso no opaque los otros elogios, como “volarse la cerca 62 veces en una temporada”, y “lucir como uno de los únicos seis cañoneros de todos los tiempos -- todos leyendas -- en irse de 10-10 en temporadas con OPS+ de 140 o mejor entre los 25 y 34 años”, o, de nuevo, no podemos enfatizar esto lo suficiente, “el mejor bateador derecho que haya jugado en la Liga Americana o Nacional”. Pero en cuanto logros individuales se refiere, dar un paso por encima de Babe Ruth es uno bastante bueno.
Carreras Creadas Ponderadas Plus (wRC+) de por vida para bateadores derechos en la historia de las L.A y L.N.
- 178: Judge
- 170: Rogers Hornsby
- 165: Mike Trout
- 157: McGwire
- 156: Jimmie Foxx
- 155: Dick Allen
- 154: Willie Mays
- 154: Frank Thomas
- 153: Frank Robinson
- 153: Manny Ramírez
- 153: Aaron
- 153: Hank Greenberg
Dado que lo ha hecho con tanta regularidad, no es necesariamente cuestión de "¿Lo logrará o no lo logrará?" este verano, si la salud lo permite. Se trata más del hecho de que, tras ver su cumpleaños número 34 en abril, comenzaremos a buscar cualquier señal de descenso.
La respuesta: Hay que entrecerrar los ojos con mucha fuerza para verlo. Puede ser, claro, si te preocupa el promedio de bateo, debido a que lleva promedio de .266 tras batear .331 y .322 los dos años anteriores, pero estamos aquí para hablar de “sacudir 50 jonrones”, no para preocuparnos por unos pocos sencillos adicionales de vez en cuando. (De todas maneras, batea .293 en mayo).
Su tasa de ponches ha aumentado un poco, del 24% al 28%, lo cual no es nada, pero también es lo que registró en el 2023, cuando se vio excelente. La velocidad del bate no ha disminuido de ninguna manera verdaderamente notable. Su tasa de batazos fuertes es élite, justo fuera de los primeros 10; su tasa de macetazos por bola bateada está empatada en el quinto lugar en la Gran Carpa.
Llegará el momento en el que Judge baje el ritmo, porque les llega a todos. (No literalmente bajar el ritmo al correr, por supuesto, porque su velocidad pasó de estar por encima del promedio a estar por debajo del promedio hace varios años). Pero no parece estar sucediendo este año, y tampoco es probable que ocurra el próximo año, lo que significa que la pregunta aquí no es “¿Puede Judge convertirse en el primer bateador en tener cinco temporadas de más de 50 cuadrangulares?”. La pregunta es realmente "¿Cuándo sucederá?". O puede que sea, “¿Estaremos hablando de esa sexta campaña de más de 50 jonrones dentro de un año?”.
Nada está garantizado. En ocasiones te lastimas el dedo de un pie contra una barda y te pierdes un mes. Sin embargo, no hay una predicción más segura en el béisbol que “Aaron Judge conectará bastantes jonrones”. Lo ha estado haciendo cada año durante una década. Muy pronto, habrá otra lista en cuya cima se encuentre completamente solo.