Mike Hazen tenía un secreto que guardar.
El gerente general de los Diamondbacks había acordado una extensión de contrato con el campocorto dominicano Geraldo Perdomo, pero el pacto estaba pendiente de un examen físico. En situaciones como ésta, ni el equipo ni el jugador quiere esperar un día más para realizarlo. Ninguna de las partes desea que una lesión fortuita durante los Entrenamientos de Primavera complique el trato.
Algo similar ocurrió hace dos primaveras, cuando el jardinero Corbin Carroll acordó su extensión de contrato y el equipo de inmediato le programó un examen físico, aunque eso significara dejarlo fuera de un juego de la Liga del Cactus esa misma noche.
El desafío con la firma de Perdomo era que debía completar su examen físico el lunes, el mismo día en que los D-backs realizaban su primer entrenamiento con el plantel completo.
Con todo el movimiento del primer día, Hazen tenía una buena oportunidad de mantener en secreto la ausencia de Perdomo.
Pero ahí estaba Hazen, en un campo aledaño, observando cómo el cuadro titular previsto, sin Perdomo, realizaba ejercicios defensivos. Ningún reportero pareció notarlo, hasta que escuchó la voz del antesalista venezolano Eugenio Suárez.
“Geno seguía acercándose y diciendo: ‘¿Dónde está Perdomo? ¿Dónde está Perdomo?’”, recordó Hazen. “Y sentí que lo iba a seguir diciendo”.
Si continuaba, casi con seguridad llamaría la atención de los medios. Entonces, Hazen decidió apartar a Suárez.
“¿Puedo confiarte un secreto?”, le preguntó Hazen a Suárez, ya que en ese momento sólo los ejecutivos de más alto nivel del equipo sabían sobre el acuerdo.
Suárez le aseguró que sí.
“Perdomo está en un tubo de resonancia magnética ahora mismo”, le dijo Hazen.
“¡Oh no!”, respondió Suárez. “¿Qué pasó?”.
Hazen le explicó que se trataba del examen médico previo a la firma de su extensión de contrato.
“Me prometió que lo mantendría en secreto”, dijo Hazen.
Y Suárez cumplió. Nadie se enteró hasta que la noticia se hizo pública esa noche.
Suárez incluso asistió a la rueda de prensa de Hazen para anunciar oficialmente la firma de Perdomo y le preguntó qué significaba para la organización asegurar su permanencia a largo plazo.
“¿Te estás postulando para una futura carrera en los medios?”, bromeó Hazen antes de contar la historia de cómo Suárez supo la noticia antes que nadie.
Luego, agregó un comentario dirigido al antesalista veterano.
“Les conté a otras personas que te había dicho, y me dijeron que eras la peor persona en quien confiar un secreto”, dijo Hazen riéndose. “Yo les respondí, ‘¿En serio?’”.
“¡Nadie lo supo!”, exclamó Suárez.
“Lo sé”, dijo Hazen. “Lo comentamos esta mañana y te agradecemos que lo hayas guardado”.
Fue un momento divertido en una jornada llena de buenas noticias en el campamento, con los jugadores emocionados por saber que Perdomo seguirá siendo parte de la organización en el futuro cercano.