CHICAGO -- Munetaka Murakami no intentó ocultar cómo se sentía el sábado por la mañana después de que los Medias Blancas lo colocaran en la lista de lesionados de 10 días con una distensión de grado 2 en la corva derecha.
“Duele”, dijo Murakami, a través del intérprete Kenzo Yagi, cuando se le preguntó cómo sentía la dolencia en comparación con el viernes por la noche. “Duele”.
Los fans de los Medias Blancas sienten el dolor de Murakami. De hecho, la mayor parte de ese ferviente y rejuvenecido grupo de apoyo cambiaría su corva derecha para mantener a su poderoso inicialista en el terreno. En pocas palabras, el japonés ha cambiado la franquicia durante los primeros cuatro meses de su contrato de agente libre por dos años y US$34 millones.
Los fans de los Medias Blancas sienten el dolor de Murakami. De hecho, la mayor parte de ese ferviente y rejuvenecido grupo de apoyo cambiaría su corva derecha para mantener a su poderoso inicialista en el terreno. En pocas palabras, el japonés ha cambiado la franquicia durante los primeros cuatro meses de su contrato de agente libre por dos años y US$34 millones.
En cambio, se espera que Murakami esté fuera de acción de cuatro a seis semanas, según el manager Will Venable.
“Sí, es difícil. Obviamente, él tiene un impacto masivo en nuestro grupo, dentro y fuera del terreno”, expresó Venable. “Es alguien que pone mucha energía en su trabajo y en otras personas. Probablemente esté bastante desanimado en este momento, sabiendo que eso tomará una forma diferente aquí durante las próximas semanas.
“Sólo tratamos de apoyarlo, y es difícil. Pero con esto lidian todos los equipos, y tienes que encontrar formas de seguir haciendo jugadas, jugar bien y jugar un buen béisbol”.
Desde un inicio de 6-13 en la campaña del 2026, los Medias Blancas han estado jugando un gran béisbol con una marca de 24-14 antes de la jornada del sábado. Tienen récord de 11-2 en sus últimos 13 partidos disputados en el Rate Field, 11-6 en encuentros decididos por una carrera (después de terminar 47-95 en esa misma categoría del 2023 al 2025) y 9-3 en la División Central de la Liga Americana.
Antes del sábado, Murakami estaba empatado con el cubano Yordan Álvarez de Houston por el liderato de la Liga Americana con 20 jonrones. Murakami lideraba el Joven Circuito con 43 carreras anotadas, ocupaba el segundo lugar con 41 impulsadas y se ubicaba tercero con un OPS de .938. El toletero zurdo también le presenta a los Medias Blancas a su primera superestrella desde que Tim Anderson estaba en su apogeo.
También se ha inculcado un nivel extra de intensidad a través de la ética de trabajo y la presencia de Murakami. Concluye casi todas las entrevistas posteriores a los juegos en las transmisiones de CHSN con el mensaje de “sigan adelante”.
“Como jugador de béisbol profesional, es obligatorio comprometerse realmente con una victoria”, indicó Murakami. “Eso es lo que hacemos todos los días. Nunca pensé en nosotros como un equipo perdedor. Siempre es tener esa cultura ganadora e ir a los juegos con ese tipo de mentalidad. Estamos aquí para ganar”.
Esta lesión ocurrió en la tercera entrada de la emocionante victoria de oro del viernes 4-3 en 10 episodios sobre los Tigres —la cual fue sentenciada por el jonrón decisivo del cubano Miguel Vargas— cuando Murakami llegó a salvo a la inicial en un rodado para jugada de selección a la intermedia. Se agarró la corva derecha e hizo una mueca de dolor mientras caminaba hacia la base, abandonando el partido luego de una visita en el terreno por parte de Venable y el preparador físico principal James Kruk.
El contrato de Jacob González, el prospecto número 23 de los Medias Blancas (según MLB Pipeline) que batea a la zurda, fue seleccionado desde Triple-A Charlotte. La primera selección de Chicago en el Draft amateur del 2023 tiene un OPS de 1.087, 19 jonrones y 62 carreras impulsadas para los Knights en lo que ha sido su mejor año con la organización. El derecho Jordan Leasure también fue transferido a la lista de lesionados de 60 días.
González defiende la segunda base, el campo corto y la inicial, mientras que el cubano Miguel Vargas juega en la tercera y la primera base, y Colson Montgomery lo hace en las paradas cortas y la antesala, lo que da una idea de la versatilidad dentro de los Medias Blancas. Tienen dos juegos más contra los Tigres este fin de semana en casa, donde ahora tienen un récord de 14-3 en sus últimos 17 encuentros. Luego, la novena del sur de Chicago iniciará una gira con tres choques en Minnesota la próxima semana, y el club actualmente ostenta un récord de 9-3 contra la División Central de la Liga Americana.