Los aficionados al béisbol no pueden evitar enloquecer por Shohei Ohtani. Especialmente en su país natal.
Cuando la superestrella de dos vías de los Dodgers y el resto de la selección de Japón llegaron el domingo a la estación Shin-Osaka, en Osaka, a solo días del inicio del Clásico Mundial de Béisbol 2026, los fanáticos que observaban al equipo bajar del tren permanecían en silencio. Al menos al principio.
Clásico Mundial de Béisbol 2026
Grupo A (San Juan) presentado por Discover Puerto Rico
Grupo B (Houston) y Grupo D (Miami) presentado por Capital One
Luego Ohtani descendió, y los aplausos estallaron casi de inmediato.
No es sorpresa que Ohtani sea el mayor imán de Samurai Japan. No solo el cuatro veces Jugador Más Valioso viene de conquistar su segunda Serie Mundial consecutiva con los Dodgers, sino que fue él quien aseguró el título de Japón en el Clásico Mundial del 2023 al ponchar a Mike Trout para derrotar a Estados Unidos en el juego por el campeonato. En ese torneo, Ohtani bateó .435 con un jonrón, ocho carreras impulsadas y un OPS de 1.345, mientras lanzaba 9.2 entradas, ponchando a 11 bateadores y registrando una efectividad de 1.86.
Ohtani no lanzará en el Clásico del 2026, pero seguirá siendo la gran figura de un conjunto japonés que cuenta con destacados de MLB como Yoshinobu Yamamoto, Yusei Kikuchi, Seiya Suzuki y Masataka Yoshida.
Japón disputará sus últimos juegos de preparación ante dos equipos de la NPB (Liga Japonesa de Béisbol Profesional) los Orix Buffaloes y los Hanshin Tigers, lunes y martes, antes de iniciar la acción del Grupo C del Clásico a las 5 a.m. ET el viernes frente a Taipéi de China.