Anthony Volpe, el mejor prospecto de los Yankees, será al campocorto del equipo el Día Inaugural de Nueva York, se anunció después de la victoria del domingo 6-2 en la Liga de la Toronja sobre los Azulejos.
El equipo también informó que el lanzador zurdo Matt Krook y el infielder venezolano Oswald Peraza, quien también estaba peleando por un puesto en el roster del club grande, fueron asignados a Triple-A Scranton/Wilkes-Barre.
“Este ha sido mi sueño desde que tengo memoria”, dijo Volpe. “Probablemente era igual que muchos niños de mi edad, muchos de mis compañeros de clase, compañeros de equipo. Este es era el sueño de todos nosotros. Que se convierta en realidad, es difícil incluso expresarlo con palabras”.
Considerado el prospecto Nro. 5 de todo el béisbol por MLB Pipeline, Volpe forzó la decisión de los Yankees con un fantástico Spring Training, superando a los otros contendientes por la posición de shortstop, Peraza e Isiah Kiner-Falefa. En 17 juegos de la Liga de la Toronja, Volpe bateó .314 (de 51-16) con seis dobles, un triple, tres jonrones y cinco empujadas, llamando la atención de la directiva y de veteranos como Aaron Judge.
“Llegamos al campamento con una competencia abierta; lo dijimos públicamente y lo dijimos en privado”, comentó el gerente general Brian Cashman. “El signo de exclamación obvio aquí es: Anthony Volpe llegó al campamento y se ganó esta posición. Debería ser felicitado. Se ha ganado el derecho de tomar ese lugar para los Yankees de Nueva York cuando comencemos la temporada 2023. Estamos emocionados por él y emocionados por nosotros”.
Justo antes de que saliera la noticia, se vio a Volpe tomándose fotos con sus padres en el campo.
Volpe tendrá 21 años y 336 días de edad el Día Inaugural este jueves, cuando los del Bronx se medirán a los Gigantes. De acuerdo con Sarah Langs de MLB.com, el último jugador de los Yankees tan joven en iniciar un juego del Día Inaugural fue el miembro del Salón de la Fama, Derek Jeter, en 1996. Jeter tenía 21 años y 281 días en ese momento.
Volpe, quien es de Nueva Jersey y creció siendo fanático de los Yankees, estaba en su primer campamento de entrenamientos primaverales con el club de Grandes Ligas. El joven de 21 años fue seleccionado por Nueva York en la primera ronda del Draft 2019.
“Hay una energía con la que juega, y un instinto que tiene que es evidente”, indicó el manager Boone. “Creo que cuando damos un paso atrás y evaluamos, realmente marcó todas las casillas que podríamos haber tenido para él. Absolutamente pateó la puerta y se ganó esta oportunidad”.
Peraza, de 22 años, es considerado el prospecto Nro. 3 del club según MLB Pipeline. Bateó para .190 con dos dobles y un jonrón en 15 juegos esta primavera.
“Cuando miras los resultados que [Volpe] ha conseguido, ha obtenido muy buenos resultados y todos lo han visto”, dijo Peraza. “Tiene un futuro brillante. Para mí, me sentí muy bien en el campamento. Defensivamente, sentí que estaba en el lugar correcto en el momento correcto. En las jaulas es un trabajo continuo. Hice algunos ajustes mientras trabajaba con los coaches aquí. Yo también estoy en un buen lugar”.