メジャー14シーズンで通算113勝を挙げ、コロンビア出身投手として最多勝を誇るホセ・キンタナが、ワールドベースボールクラシック（以下、WBC）で母国代表のキャプテンとして出場するとコロンビア野球連盟がSNSで発表した。正式なロースターは2月5日に確定予定。キンタナは現在フリーエージェントだが、代表チームを率いる立場で大会に臨む。

ワールドベースボールクラシックの米国代表マイケル・ヒルGMは、「世界最強」を改めて示すロースター作りを目指してきた。打線はスター選手がずらりと並び、先発ローテーションもエース級で固められている。30人枠の残りはわずか（正式発表は2月初旬）となる中、ヒルGMとマーク・デローサ監督は、ブルペン終盤の整備に注力してきた。 米国代表は16日、フィリーズの救援右腕ブラッド・ケラーが、終盤要員としてメイソン・ミラー、グリフィン・ジャックス、ゲイブ・スパイアー、デビッド・ベッドナーとともにチームに加わると発表した。

ワールドベースボールクラシック米国代表はここまで強力な先発ローテーションを形成してきたが、ブルペンはどうだろうか？ 14日（日本時間15日）、左腕ゲーブ・スパイアー（マリナーズ）と右腕グリフィン・ジャックス（レイズ）が米国代表のブルペンに加わることが発表された。

ワールドベースボールクラシックの開幕は来年３月だが、すでに12月の時点で始まっていると感じてもおかしくない。9日（日本時間10日）には、大会に出場する20チームの監督、ゼネラルマネジャー（GM）、チーム関係者がフロリダ州オーランドのウインターミーティング会場に集まり、2026年大会のメディアデーに臨んだ。

2023年ワールドベースボールクラシック（WBC）準決勝進出まであと一歩に迫りながら、トレイ・ターナーの満塁弾で、夢を絶たれたベネズエラ代表。当時の躍進を支えたのが、ロイヤルズのベテラン捕手サルバドール・ペレスだった。23年大会でのペレスは打率.429、出塁率.467、長打率.929、１本塁打、4二塁打、6打点（うち5打点はプエルトリコ戦の9-6勝利で記録）という圧巻の成績を残し、オールWBCチームに選出された。 そして今回、ペレスは新たに主将に指名され、チームの顔として大会に臨む。

20日夜に女子プロ野球リーグ（WPBL）初のドラフト会議で最初の指名が告げられたとき、驚きはほとんどなかった。 女子野球の世界で、ケルシー・ウィットモアは群を抜く存在だ。 「ケルシーはこの瞬間のために人生をかけてきた」とWPBL共同創設者のジャスティン・シーガル（男子リーグで初の女性コーチとなった先駆者）は語った。 「彼女は今世紀の女子プロ野球リーグで最初のドラフト指名選手であり、WPBLはこの機会を彼女に提供できることを光栄に思う。ケルシーはプロ野球選手を夢見る世界中の少女や女性すべてを代表している」 「女子プロ野球リーグ最初のドラフトの全体１位として、この地球上でも屈指のアスリートが永遠に野球史に名を刻むことを、私たちは名誉に感じ、胸が躍っている」と同じくWPBL共同創設者のキース・スタインは語った。 「ウィットモアは世界中の少女たちのロールモデル（お手本）として、キャリアを通じて障壁を打ち破り続け、次世代の選手たちに刺激を与えている」

「日本では、行きたいと思った場所のどこへ行っても、ほかのスカウトに出くわすことはないと分かっていた」 マリナーズで長年、環太平洋担当スカウトを務め、イチロー獲得に尽力したテッド・ハイド氏はMLB.comに語った。 「本塁後方の客席でスピードガンを構えている人の中に日本人ではない人物がいれば、すごく目立った」 ドジャースのアジア部門で1990年代末から2000年代初頭にかけてアシスタントを務め、現在はチーム遠征部門の上級ディレクターを務めるスコット・アカサキ氏はそう話した。

2013年ワールド・ベースボール・クラシック（以下、WBC）第2ラウンドの台湾戦、日本は2-3で１点を追いかける九回２死で、二塁に同点ランナーを置き、東京ドームを埋め尽くす大観衆の前で打席に立ったのは、ベテラン内野手の井端弘和だった。 「スタジアム全体が僕を応援してくれていました。『ここでヒットを打ったらどうなるだろう』という思いと、『打てなかったらどうなるんだろう』と思いながら打席に向かいました」 現在、侍ジャパンの監督を務める井端はそう振り返る。

巨大な６つの提灯が外野側のウォーニングトラックに設置された。東京ドームがスポットライトで照らされると、東京シリーズで４万5000人のファンに特別に配られたリストバンドのLEDライトが点灯した。